ESTRADA NACIONAL 2 – PORTUGAL

O PONTO DE PARTIDA

Comece a viagem no Km 0, o centro da cidade termal romana de Chaves, mesmo ao lado da Ponte Romana.

Chaves foi uma cidade importante durante o Império Romano com as suas minas de ouro a céu aberto, as águas termais medicinais e solos férteis.

Aprecie a cidade passeando a pé pelo centro histórico, o castelo medieval, as duas fortalezas e a Ponte Romana. Todas as quartas-feiras de manhã, a cidade anima-se com o mercado que atrai pessoas das aldeias vizinhas.

Explore as vilas e montanhas das redondezas. De regresso aos tempos modernos, visite o Museu Nadir Afonso para admirar as obras deste artista nascido em Chaves em 1920.

Não deixe de provar os saborosos Pastéis de Chaves, bem como o famoso presunto e enchidos. Sem obviamente esquecer as águas de Vidago e Pedras Salgadas, duas das melhores águas minerais da Europa.

MINAS DE OURO ROMANAS

Portugal foi um território importante para os Romanos por ser extremamente rico em ouro e prata.  No Parque Arqueológico de Tresminas encontrará uma das maiores explorações mineiras de ouro que fornecia o ouro para as moedas romanas, sendo uma das mais vitais minas durante o Império Romano. Quem diria…? Poderá entrar na mina e visitar as galerias usadas pelos romanos… talvez seja o seu dia de sorte!

Todas as visitas às minas de ouro são acompanhadas por guia local.

PARAÍSO DAS CAMINHADAS

As regiões de Trás-os-Montes, Alto Douro Vinhateiro e Vale do Douro são fantásticas para fazer caminhadas.

A paisagem destas terras é de uma beleza singular, com impressionantes formações rochosas que parecem brotar do chão, criando formas tão estranhas quanto notáveis. A natureza é generosa por estes lados e é vulgar ouvir e ver várias espécies de pássaros e pequenos animais. Por ser uma região habitada desde a pré-história, possui um vasto património arquitetónico e cultural. Poderá encontrar formações rochosas usadas como santuários, vestígios do tempo dos Celtas ou até mesmo da idade do Bronze.

O CHARME DOS ALOJAMENTOS

Maravilhe-se com o histórico Vidago Palace Hotel, o icónico e luxuoso hotel-palácio termal, construído no início do século XX. Vidago é uma elegante vila termal, onde a realeza portuguesa ia tomar as famosas águas desde 1875 até à implantação da República em 1910.

Sem pressas, passeie no romântico parque que rodeia o hotel, visite o spa e experimente um tratamento termal. O hotel dispõe de um campo de golfe desenhado por Philip Makenzie Ross em 1936 e renovado em 2010 por Cameron Powell.

EXPLORANDO OS ARREDORES

Os arredores de Chaves têm muito para visitar: as ruínas romanas do Castro de Curalha, uma aldeia fortificada, ou o Pedras Salgadas Nature Park com as suas casas ecológicas premiadas, espalhadas  pela floresta. Passeio de carro em busca das pequenas aldeias e vilas, em algumas das quais encontrará de certeza uma capela românica do Século XII ou XIII ou castelos medievais, como é o caso de Monforte.

Vidago faz parte da remota região de Trás-os-Montes, uma terra de natureza selvagem, vinhos raros e um dos melhores azeites do mundo.  Tire um dia para um passeio a Bragança, importante ponto de defesa da fronteira portuguesa ao longo da história. Ou visite a aldeia de Romeu, bem preservada, que parece ter saído de um livro de contos, onde poderá provar a deliciosa comida caseira do restaurante Maria Rita.

Visite o lagar de azeite e aprenda todo o fascinante processo que vai desde a azeitona até ao azeite na garrafa!

Para noroeste, chegará ao Parque Nacional da Peneda-Gerês, o único parque nacional de Portugal. Com paisagens de granito e manchas florestais de carvalho, aldeias tradicionais, rios e vales glaciares, o parque oferece, em qualquer época do ano, excelentes condições para os amantes da natureza.

Ainda próximo de Vidago, visite a pequena vila de Vilar de Nantes, conhecida pela cestaria, mas acima de tudo pela olaria de barro preto. As peças artesanais estão essencialmente destinadas a fins utilitários, mais propriamente à cozinha. O barro destas peças não sofre da adição de químicos ou de quaisquer outros produtos, estando assim preparadas de modo a que a comida não perca o seu sabor. É principalmente usado barro vermelho e a sua cor escura é obtida durante a cozedura, enquanto são abafadas por caruma e pela intensidade do fumo. Este tipo de olaria também se encontra em Bisalhães, em Vila Real, a caminho da região do Douro.

Outra opção é atravessar a impressionante Serra do Marão e visitar a bonita cidade de Amarante, com a sua graciosa ponte de pedra e a sua doçaria deliciosa. De caminho, faça uma paragem na Quinta dos Lagares e fique a saber mais sobre o azeite Zabodez que ganhou um Gold Award no 2019 NYIOOC, Competição Mundial de Azeite.

Ou visite a cidade de Vila Real (a “princesa do Corgo”), capital do distrito com o mesmo nome. Há tanto para ver em Vila Real e à volta… a sé catedral; as casas medievais; as igrejas românicas; o Santuário de Panóias (ou Fragas de Panóias), um dos maiores e mais bem preservados santuários rupestres da Península Ibérica datado do século II e o majestoso Palácio de Mateus, obra do arquiteto italiano Nicolau Nasoni. Do Miradouro de São Leonardo da Galafura (entre Vila Real e Peso da Régua), deslumbre-se com o magnífico panorama de enorme beleza natural sobre o maravilhoso rio Douro.

As opções são muito variadas e dependem do tempo que pretenda ficar na região.

REGIÃO DO DOURO

A próxima paragem será na região do Douro para aprender tudo o que há a saber sobre o vinho e o Douro, visitando as pequenas aldeias perdidas no tempo, os socalcos e patamares cobertos de vinhas…

Este é o berço do Vinho do Porto, região protegida desde 1756. Para demarcar o espaço físico da região foram então mandados implantar 201 marcos de granito. Em 1761 são colocados mais 134, perfazendo então um total de 335. Nos últimos anos, os produtores começaram a investir em vinhos de mesa e os resultados têm sido incríveis.

Há um sem número de excelentes opções para ficar nesta região, desde as quintas de gestão familiar até aos elegantes hotéis. A nossa sugestão recai sobre o Six Senses Douro Valley Hotel and Spa, o único hotel da Six Senses em Portugal. O edifício, uma mansão do século XIX, foi soberbamente renovado e adaptado a hotel de luxo. Situa-se no cimo de uma encosta, com vistas para as vinhas e o rio. O hotel oferece um vasto leque de atividades relacionadas com comida, vinho, bem-estar e natureza.

Dedique algum tempo a visitar produtores de Vinho do Porto e de vinhos de mesa; suba até ao Miradouro de S. Pedro, em São João de Lobrigos, para deslumbrantes panoramas de montes e vinhedos; visite o Museu do Vinho do Porto; mime-se com refeições requintadas e fantásticas vistas sobre o rio e relaxe fazendo um cruzeiro privado de 1 hora nas calmas águas do rio.

Este é também um excelente destino para fazer caminhadas, com trilhos que o levam por vales e vinhas, antigas aldeias e bonitas mansões e quintas.

Mais abaixo, mas ainda na vizinhança, fica a cidade de Lamego. Siga pela EN2 em direção ao sul. Não deixe de visitar a catedral, um magnífico edifício em estilo gótico com quase 10 séculos de história e o Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, uma exuberância de granito e azulejos. Mesmo que não se sinta com coragem de subir a escadaria até ao cimo, a vista da base é espantosa.

Retempere as suas forças provando a famosa bola de carne de Lamego e visite a Capela de São Pedro de Balsemão, cuja fundação remonta ao século VII, tornando-a a mais antiga capela/igreja de Portugal. Se gosta de museus, visite o Museu de Lamego, onde encontrará interessantes peças de cerâmica, esculturas e mobiliário originários de várias regiões do centro de Portugal, que datam desde antes da época romana até ao século XIX. De especial interesse os objetos classificados pelo Estado Português como tesouro nacional, entre as quais está uma arca funerária medieval decorada com uma cena de caça; os painéis que Grão Vasco pintou para a capela-mor da Sé de Lamego entre 1506 e 1511; o conjunto de tapeçarias flamengas, tecidas em Bruxelas na primeira metade do século XVI e os painéis de azulejos figurados com cenas bucólicas e de caça, do século XVII.

O museu está aberto todos os dias da semana e encerra às 18h00.

Não perca uma visita à mais antiga zona de produção de vinho espumante em Portugal. O Vale do Varosa dá abrigo à Raposeira, criada em Lamego, em 1898, pela família Teixeira Vale, e à Murganheira, que Tarouca viu brotar, em 1947, pela mão do empresário têxtil Acácio Fonseca Laranjo. As belas caves, escavadas nas montanhas de granito azul, merecem claramente uma visita.

Ao km 107 da EN2, depois de sair de Lamego, encontrará um sinal informando que deixou a Região Demarcada do Douro. É tempo de voltar ao seu hotel.

Há agora duas opções, sair da EN2 e seguir até ao Porto para 2 ou 3 noites extra ou continuar a mesma rota para a região central de Portugal. Tendo escolhido a segunda opção, a paisagem mudará consideravelmente. No primeiro troço da estrada, encontrará serras impressionantes, frescos vales com lagos, rios e riachos e bonitas aldeias.

Continuando para sul, o cenário volta a mudar para extensas planícies com olivais e gado e brancas aldeias que lembram a herança mourisca, terminando mais a sul na cidade romana de Faro, de mãos dadas com o Oceano Atlântico.